Time for our first trip with our motorhome! We planned to go back to Greenwater Lake, but in the last minute we changed our minds, because the weatherforcast had lots of rain and even snow in store. Weather seemed to stay much sunnier more south, and after a stressful little quest to find a campground not too close and not too far (as it was already past noon) AND that was already open (most open on the May long weekend), we picked Manitou and District Regional Park. That’s in Manitou Beach, just north of Watrous (SE of Saskatoon).

In the beginning of our trip our cats were pretty restless and Gandalf was whining a lot. We had locked them in the back bedroom, but after a while we let them out to see how that would be. I was afraid they would try and come in the driver’s area, which would be dangerous of course, but they didn’t do that at all. They stayed in the middle part, in the aisle, on (or under!) the sofa or up in the cabover and settled down a bit. So that went much better than expected! After 2.5 hours we arrived at the Manitou campground.

The spot assigned to us had a big bump and there was no way we could get the motorhome somewhat level. So we asked if we could move and found a beautiful level spot 2 bays further, on #18. The campground still looks bare, but with all the trees and bushes, it should look great once it’s all green again!

On Thursday we walked to the little village of Manitou Beach on the shore of Little Manitou Lake. I was at first disappointed that the campground is not directly by the lake, but it’s not a long walk at all (1 km). Just uphill again if you come back Down by the lake we walked along the shore past the beach, some little shops (most still closed) and the Manitou Springs Hotel & Mineral Spa. Little Manitou Lake is supposed to have healing water that is 3x saltier than the ocean! Pity that the sun didn’t come out, but oh well. After a coffee at The Diner we went back to the campground via a trail through the back entrance.

Later in the afternoon the sun finally came out and we spent some time outside with the cats (the wind was still chilly though). Gandalf started digging in the ground, Rider still doesn’t completely get the concept of being on a leash and we took Tess for a little walk. She would’ve kept going and going which reminded us of the info we got when we adopted her: “Tess hates the outdoors”. Yeah, right! We tried to introduce Gandalf to the sheep just outside the campground, but one bleat of one of the sheep made him want to fly back to the motorhome

Friday was supposed to be sunny, but alas, the weather we had tried to stay away from caught up with us after all – we woke up to snow!! Around lunchtime it seemed to get better, we walked to town again and had a light lunch at the Village Perk. A thin sun came out a few times, but going back it snowed again. Later in the afternoon we saw some more sun as we went back to town for supper at Sam’s Steakhouse in the spa hotel. With the Greek music, white wine, the lake view and buildings that could be kinda Greek (the pink beach bar) we imagined being on vacation in Greece again

On Saturday it was time to get home again and we were tempted to stay another night now that the sun was finally shining. But we wanted to see Into Eternity that night, so we drove home, taking one break along the way at the Arm River recreation area, just before the 11. Back home, the trip ended with a little anti-climax as we damaged the motorhome a bit while getting into our backyard. We are now moving the pile of sand (that’s near the entrance and blocking part of it) and leveling the ground a bit, which should really give us enough space for the turn. Oh, and we didn’t make it to that show after all

album 05/05 – 05/09 motorhoming! – Manitou Beach, SK (100 pictures)

Manitou & District Regional Park Campground

Well treed sites with picnic table and bbq/firepit, $16-$26 (we had 30 amp power + water for $20), day pass or seasonal Regional Parks pass needed ($35 for 2009), washrooms and showers free (outdated, didn’t look too good, but clean), playground, camp kitchens, no internet, no store. Golf course across the street, it’s 1 km to the village of Manitou Beach (www.watrousmanitou.com) with beaches, spa hotel, pool, coffee shop, diner, fast food, bar, tennis, mini-golf, dancehall and more, 6 km back to Watrous for more amenities.

Nederlandse tekst: motorhoming! – Manitou Beach

Tijd voor onze eerst trip met onze camper! We waren van plan om weer naar Greenwater Lake te gaan, maar op het laatst bedachten we ons, omdat de weersvoorspelling veel regen en sneeuw in petto had. Het weer zou meer naar het zuiden beter blijven, en na een stressige zoektocht om een camping te vinden die niet te dichtbij en niet te ver was (het was al middag) EN die al open was (de meesten gaan pas met het lange weekend over een week, ‘May long’, open), kozen we Manitou and District Regional Park. Dat is in Manitou Beach, net ten noorden van Watrous (ten ZO van Saskatoon).

In het begin van de trip waren de katten vrij rusteloos en Gandalf klaagde veel. We hadden ze in de slaapkamer achterin opgesloten, maar na een tijd lieten we ze eruit om te zien hoe dat zou gaan. Ik was bang dat ze zouden proberen in het bestuurdersgedeelte te komen, maar dat deden ze helemaal niet. Ze bleven in het middelste gedeelte, in het gangpad, op (of onder!) de bank of in de cabover en kalmeerden wat. Dus dat ging beter dan verwacht! Na 2,5 uur kwamen we bij de Manitou camping aan.

De plek die we toegewezen kregen had nogal een bult en we kregen de camper niet eens ietwat waterpas. Dus vroegen we een andere plek en vonden we een mooie vlakke plaats 2 inhammen verderop, op nr. 18. De camping is nog kaal, maar met alle bomen en struiken zal het erg mooi uitzien als alles weer groen is!

Donderdag liepen we naar het dorpje Manitou Beach aan de rand van het Little Manitou meer. Ik was eerst teleurgesteld dat de camping niet direct aan het meer lag, maar het is helemaal niet ver lopen (1 km). Alleen bergop als je terug komt Bij het meer liepen we langs het strand, wat kleine winkeltjes (meeste nog dicht) en het Manitou Springs Hotel & Mineral Spa (soort thermen hotel bij bronnen dus). Little Manitou meer zou helend water hebben en 3x zouter zijn dan de oceaan! Jammer dat de zon niet meer uitkwam, maar ja. Na een koffie bij The Diner gingen we terug naar de camping via een pad door de achter ingang.

Later die middag kwam de zon dan toch en hebben we een tijdje met de katten buiten gezeten (de wind was wel nog kil). Gandalf begon in de grond te graven, Rider snapt het concept van aangelijnd zijn nog niet helemaal en met Tess gingen we een eindje wandelen. Ze zou alsmaar doorgelopen zijn, wat ons aan de info deed denken die we kregen toen we haar adopteerden: “Tess haat het buiten”. Ja, daaag! We probeerden Gandalf kennis te laten maken met de schapen net buiten de camping, maar één blaat van een schaap maakte dat hij terug de camper in wilde vliegen

Vrijdag zou het zonnig worden, maar helaas, het weer wat we hadden willen ontlopen kreeg ons toch nog te pakken – we werden met sneeuw wakker!! Rond de middag werd het beter, we liepen naar het dorp en lunchten in Village Perk. We zagen een paar keer een dun zonnetje, maar toen we teruggingen sneeuwde het weer. Later in de middag kregen we meer zon te zien toen we weer naar het dorp gingen voor een etentje in Sam’s Steakhouse in het thermen hotel. Met de griekse muziek, witte wijn, uitzicht op het meer en gebouwen die best grieks zouden kunnen zijn (de rose strandbar), stelden we ons voor dat we weer in Griekenland op vakantie waren

Zaterdag was het weer tijd om naar huis te gaan en we kwamen in de verleiding toch nog een nacht te blijven, omdat  de zon eindelijk scheen. Maar we wilden Into Eternity die avond zien, dus reden we naar huis, en pauzeerden we onderweg bij de picknickplaats bij de Arm River, vlak voor de 11. Thuis eindigde de trip een beetje met een anti-climax, omdat we de camper een beetje beschadigden terwijl we de achtertuin in draaiden. We zijn nu de berg zand aan het verplaatsen (die vlak bij de ingang in de weg ligt) en de grond wat vlakker aan het maken, dan zouden we echt genoeg ruimte moeten hebben voor de draai. Oh en we zijn uiteindelijk niet meer naar dat concert gegaan

album 05/05 – 05/09 motorhoming! – Manitou Beach (100 pictures)

Manitou & District Regional Park Campground

Mooi begroeide plaatsen (bomen en bosjes) met een picknicktafel en bbq/vuurkorf, $16-$26 (we hadden 30 amp stroom + water voor $20), dagpas of seizoenspas Regional Parks nodig (#35 voor 2009), wc en douches gratis (verouderd, zag er niet zo best uit, maar schoon), speeltuin, kampkeukens, geen internet, geen winkel. Golfbaan aan de overkant, het is 1 km naar het dorp Manitou Beach (www.watrousmanitou.com) met stranden, spa hotel, zwembad, koffietent, eetgelegenheid, fast food, bar, tennis, mini-golf, dansgelegenheid en meer, 6 km terug naar Watrous voor meer voorzieningen.