wobben.org

Last Monday, Nico started his job with an introduction week, so he’s been bombed by lots of information and comes home with a fried brain each day I’m using this time for myself to update some websites, and here is the promised update on our trip to the Greenwater Lake Provincial Park, March 4th - 8th!

Even before we moved to Canada we said that we wanted to have the first month off and even wanted to get away for a week or so if possible. At first we were thinking Banff, but we knew we’d also have a lot of exploring to do in our “own” province Saskatchewan. After we moved here and bought the car, it turned out that insurance-wise we can’t leave the province with our car, because Nico still only has his Dutch driver’s licence. He will have to get the Canadian one within 3 months, which means doing a written test and a road test again Anyway, we chose the Fisherman’s Cove at the edge of the Greenwater Lake Provincial Park, about 3 hours north from here.

Tuesday, March 4

We left Regina around 2pm on a nice, sunny day. Snow was getting less, but the prairies were still mostly white and the wind was still blowing up quite a bit of snow, so the visibility would vary. We took the 10 to Fort Qu’Appelle, the 35 up north past Wadena, then east for a bit to Kelvington and again up north on the 38 for the last kms to the Greenwater Lake Provincial Park. When you leave Regina to the east, you’ll get a rolling scenery with some trees and bushes here and there - not exactly the barren wasteland people think of when they hear the word “prairie” The next person that dares to say that Saskatchewan is flat deserves a spanking, because it’s NOT! Esp. the slopes of a river valley can be pretty steep, the Qu’Appelle valley that you’ll see in our pictures is a great example of that. Ok, it’s not exactly a Rocky Mountain, but still impressive and gorgeous. I must say that most of these pictures have been taken from the car (photocamera or shots from the videofootage), so don’t expect any award winning artsy shots Close to the park, the scenery changed a bit, more hills, more trees.

We arrived at the Fisherman’s Cove little past 5, checked into the cabin (which was fairly basic, but ok) and went to the restaurant for a meal and a warmer entourage. They have a menu with burgers, sandwiches and breakfasts, but we usually got the supper special. No haute cuisine (not that we’d want that), but just a decent meal for a decent price. The cabin wasn’t decorated so much, but the lodge itself had all the beauty and warmth you’d expect from a real log home! We immediately knew we’d be spending quite some time here, for the meals, some (wireless) internet time and a drink or two in front of the fireplace. God, that fireplace rocked!

Wednesday, March 5

We woke up to a beautiful day with stunning blue skies and lots of immaculate white snow. After breakfast we wrapped ourselves in enough clothes, scarves and mits to be protected for the -25 C or something, and went for a walk to the Greenwater Lake. Minutes after we left we cabin, we already saw some white-tailed deer in the forest! So cute! We watched them for a while and filmed them (some shots from that footage are in the photogallery). The lake was only 5 or so minutes further away, it was awesome to walk onto a big, frozen lake like that! Very cold too! We walked along the lake a bit further, and around the area where the cabins of the provincial park are. Some of them were taken too and we saw a few snowmobiles there. Snowmobiling (something that we had never seen) is big up there! We watched some squirrels and saw the deer again on our way back. I can’t begin to express how awesome it was for us, coming from a country where there is hardly ever any snow and winter anymore, to experience some REAL winter! And sure it’s cold… but with enough clothing and sunny weather like this, it beats any gray, rainy day back in Holland, I can assure you that! We’d been looking forward to this so much, so we gratefully took in the crisp, cold air, and all the amazing views of a pure white snowworld.

Thursday, March 6

Uh-oh, sick…. I had a beginning cold when we left, but ok, how much does a cold really bother you normally? Nothing you can’t deal with with a paracetamol/tylenol every now and then. Well, either I got a flue on top of it, or (more likely) my body reacted heavily to the new germs taking over my body. Germs and viruses aren’t the same everywhere you know, so your body may have to start from scratch in getting anti-bodies against colds and flus when you move to another continent. Anyway, I felt pretty sick, had a bad night and stayed in the cabin for most of the day, in bed or on the couch (and every now and then just standing by the window enjoying the view). There was one tv channel to entertain me, and Nico went out for a walk on his own. In the afternoon he went to the lodge with the laptop to spend some time online, and for supper we both went to the lodge. It was good to get out for a bit, but my appetite wasn’t big and I didn’t want to stay long. Turned in early!

Friday, March 7

I still didn’t feel great, but just good enough to go out again. It was the last full day there, so I didn’t want to stay inside another day. We took the car and went for a drive. At first to Round Lake, we had heard we could see elk there. Over small roads we tried to get there, while it started to snow more heavily and the roads were hard to see sometimes. At one point we thought we had missed a turn and wanted to turn on the road. Nico drove to the right a bit… and a bit too much, because the right front wheel suddenly got off the road and buried itself in the snow. No way we could get out, or lift the car! Uh-oh… we hadn’t seen anybody in a while!! But after a few minutes a snowmobile appeared, he said he’d be back in about an hour and a half with more people, so he could pull us out if no one else did in the meantime. But while we were still talking to him, a few more snowmobilers came along, an RCMP (Royal Canadian Mounted Police) truck came from one side and two cars from the other… so within 5 minutes there were like 7 people helping us get the car back on the road! This is Canada…. everybody’s friendly and helpful as if it’s the most normal thing in the world! We felt like stupid tourists (and I didn’t dare to get the camera out to film it), but they said it happens to everybody, and it would happen again! Ok…. well at least we know now what kind of emergency equipment we need to get for the car (shovel, candle to stay warm, blanket) and I’m glad our first encounter with the RCMP was a positive one!

We continued to the lake, but due to the snow there was no visibility at all, so we turned around (safely this time haha, with me getting out of the car to give directions) and went back to the main road… the snowfall was getting heavier so it started to feel a bit eerie to be out there by ourselves with a normal car, helpful Canadians or not. Once we were back on the 38, we decided to drive west, to Archerwill. From there we went north again, to Tisdale, where we stopped to stretch our legs at the Tisdale Mall and to have some lunch at Robin’s. Then we continued east and then south again, until we got back in the park and the cabins. By then I think we had satisfied our need to see real winter and big piles of snow hahaha! On this trip I mostly filmed, so most pics in the gallery of this day (except the 3 from the mall) are just shots taken from the video footage (lesser quality). After supper and some time at the fireplace, we turned in pretty early.

Saturday, March 8

Time to go home again. At first we wanted to stay for a week or so, but this cabin was only available until this Saturday. Instead of looking for another place for a couple of days more, we really wanted to go home, because boy, that day out hadn’t done me and my cold any good! I felt sick, seemed to have had a slight fever again during the night and just wanted to get home. In the car I filmed a lot of the scenery and several times we saw some deer and coyotes! I took some shots from that footage for the photo gallery again. Not as nice a quality, but hey better than nothing

We can’t wait to see how things look up there in the summer, so I’m pretty sure we’ll be visiting the Fisherman’s Cove and their friendly crew again!

album 03/04 - 03/08 Greenwater Lake Provincial Park (119 pictures)

Nederlandse tekst:

Afgelopen maandag is Nico met zijn baan begonnen d.m.v. een introductieweek, dus hij wordt gebombardeerd met een heleboel informatie en komt elke dag met een kwalmend hoofd thuis Ik ben deze tijd voor mezelf aan het benutten om websites bij te werken, en hier is de beloofde update over ons uitstapje naar het Greenwater Lake Provincial Park, 4 - 8 maart!

Zelfs voor we naar Canada verhuisden, zeiden we al dat we eerst een maand vrij wilden zijn en zelfs even ergens naartoe wilden gaan voor een week of zo. Eerst dachten we aan Banff, maar we wisten dat we ook een boel te ontdekken hadden in onze “eigen” provincie Saskatchewan. Nadat we verhuisd waren en onze auto gekocht hadden, bleek dat we qua verzekering de provincie niet uit mochten met onze auto, omdat Nico nog altijd alleen zijn Nederlandse rijbewijs heeft. Hij zal een Canadees rijbewijs moeten halen binnen 3 maanden, dat betekent theorie en praktijk testen opnieuw doen Maar goed, we kozen de Fisherman’s Cove aan de rand van het Greenwater Lake Provincial Park, ongeveer 3 uur ten noorden van hier.

Dinsdag 4 maart

We verlieten Regina rond een uur of 2 op een mooie, zonnige dag. De sneeuw werd al minder, maar de prairies waren nog voornamelijk wit en de wind blies nog altijd flink wat sneeuw op, waardoor het zicht varieerde. We namen de 10 naar Fort Qu’Appelle, de 35 naar het noorden tot voorbij Wadena, toen een stukje naar het oosten naar Kelvington en toen weer naar het noorden op de 38 voor de laatste kms naar het Greenwater Lake Provincial Park. Als je Regina naar het oosten verlaat, krijg je een glooiend landschap met wat bomen en bosjes hier en daar - niet echt de kale woestenij waar mensen aan denken als ze het woord “prairie” horen De volgende persoon die zegt dat Saskatchewan plat is, die verdient een pak voor zijn broek, want dat is het NIET! Vooral de hellingen van een riviervallei kunnen best steil zijn, de Qu’Appelle vallei die op onze foto’s te zien is, is daarvan een goed voorbeeld. Ok, het is geen Rocky Mountain, maar nog altijd indrukwekkend en mooi. Ik moet zeggen dat de meeste van deze foto’s vanuit de auto genomen zijn (fotocamera of foto’s van het videomateriaal), dus verwacht geen prijswinnende kunstzinnige plaatjes Dichterbij het park werd het landschap anders, meer heuvels, meer bomen.

We kwamen iets na 5 uur bij de Fisherman’s Cove aan, checkten in in onze cabin (die vrij basic maar ok was) en gingen naar het restaurant voor een maaltijd en een gezelligere omgeving. Ze hebben een menu met hamburgers, broodjes en ontbijten, maar we namen meestal de avondeten special. Geen haute cuisine (niet dat we dat willen), maar gewoon een beste maaltijd voor een beste prijs. De cabin was niet zo gezellig ingericht, maar de lodge zelf had alle pracht en warmte die je verwacht van een log home (= zo’n huis van houten boomstammen)! We wisten meteen dat we wel wat tijd door zouden brengen hier, voor de maaltijden, wat (draadloos) internet en een drankje of twee bij het haardvuur. God, wat was dat haardvuur te gek!

Woensdag 5 maart

Toen we wakker werden was het een mooie dag met verbluffend blauwe luchten en veel maagdelijk witte sneeuw. Na het ontbijt pakten we ons in voldoende kleren, sjaals en handschoenen in om beschermd te zijn tegen de -25 C of zo, en wandelden naar het Greenwater Lake. Enkele minuten van onze cabin zagen we al wat witstaartherten in het bos! Zo schattig! We keken een tijdje en filmden ze (sommige beelden daarvan staan ook in het fotoalbum). Het meer was nog een minuut of 5 verder, het was geweldig om zo’n groot, bevroren meer op te lopen! Erg koud ook! We liepen nog wat verder langs het meer, en daar waar de cabins van het provinciale park zelf zijn. Sommigen waren ook bezet en we zagen een aantal sneeuwscooters. Snowmobiling (iets wat we nog nooit hadden gezien) is hier populair! We zagen wat eekhoorns en weer de herten op onze weg terug. Ik kan niet uitleggen hoe geweldig het voor ons was, komend uit een land waar je amper nog sneeuw en winter hebt tegenwoordig, om ECHT winterweer te beleven. En natuurlijk is het koud… maar met genoeg kleding en zonnig weer zoals dit, slaat het elke grijze, regenachtige dag in Nederland, neem dat maar van me aan! We hadden hier zo naar uitgekeken, dat we dankbaar de krakend heldere lucht inademden en de fantastische uitzichten op een pure, witte sneeuwwereld in ons opnamen.

Donderdag 6 maart

Uh-oh, ziek… ik had een beginnende verkoudheid toen we vertrokken, maar ok, hoe veel last heb je normaal nu eigenlijk van een verkoudheid? Niets wat een paracetamol/tylenol op zijn tijd niet kan verlichten. Nou, óf ik heb er een griep bovenop gekregen, óf (en dat is aannemelijker) mijn lichaam reageerde heftig op de nieuwe bacteriën die mijn lichaam overnamen. Bacteriën en virussen zijn niet overal hetzelfde weet je, dus je lichaam moet mogelijk weer van voor af aan beginnen met het opbouwen van anti-stoffen tegen verkoudheden en griepjes als je naar een ander continent verhuisd. Maar goed, ik voelde me aardig ziek, had een slechte nacht gehad en bleef grotendeels in de cabin, in bed of op de bank (en af en toe voor het raam om van het uitzicht te genieten). Er was 1 tv kanaal om me bezig te houden, en Nico ging zelf aan de wandel en ’s middags naar de lodge met de laptop om wat te internetten. Voor het eten gingen we allebei naar de lodge en het was wel fijn er even uit te zijn, maar ik had niet veel eetlust en wilde niet lang blijven. Vroeg naar bed die avond!

Vrijdag 7 maart

Ik voelde me nog steeds niet geweldig, maar goed genoeg om erop uit te gaan. Het was de laatste hele dag daar, dus ik wilde niet weer de hele dag binnen blijven. We pakten de auto en gingen een stuk rijden. Eerst naar Round Lake, we hadden gehoord dat we daar elk (wapiti herten) zouden kunnen zien. Over kleine wegen probeerden we daar te komen, terwijl het meer ging sneeuwen en de wegen soms slecht te zien waren. Op een gegeven moment dachten we dat we een afslag gemist hadden, en wilden we op de weg draaien. Nico reed iets naar rechts… en iets te veel, want het rechterwiel ging opeens van de weg af en boorde zich in de sneeuw. Met geen mogelijkheid kregen we beweging in de auto! Uh-oh… we hadden al een tijdje niemand meer gezien!! Maar na een paar minuten verscheen er een sneeuwscooter, de bestuurder zei dat hij over een anderhalf uur terugkwam met meer mensen en hij ons dan kon helpen, als we dan niet al geholpen waren. Maar toen we nog met hem aan het praten waren, kwamen er al meer sneeuwscooters, een RCMP (Royal Canadian Mounted Police) truck van de ene kant en 2 auto’s van de andere… dus binnen 5 minuten waren er al zo’n 7 mensen aan het helpen de auto weer op de weg te krijgen! Dit is Canada… iedereen is vriendelijk en behulpzaam alsof het de gewoonste zaak van de wereld is! We voelden ons als stomme toeristen (en ik durfde niet de camera erbij te pakken om het te filmen), maar zij zeiden dat het iedereen overkwam en dat het ook nog wel een keer zou gebeuren! Ok… nou in elk geval weten we nu wat voor noodgereedschap we in de auto moeten hebben (schep, kaars om warm te blijven, deken) en ik ben blij dat onze eerste ontmoeting met de RCMP een positieve was!

We gingen verder naar het meer, maar door de sneeuwval was er helemaal geen zicht, dus draaiden we weer om (voorzichtig dit keer haha, met mij uit de auto aanwijzingen gevend) en reden we weer terug naar de hoofdweg… de sneeuwval werd dikker, dus het begon een beetje akelig te voelen om daar zo alleen rond te rijden in een gewone auto, behulpzame Canadezen of niet. Eenmaal terug op de 38, besloten we naar het westen te rijden, maar Archerwill. Vandaar uit gingen we naar het noorden, maar Tisdale, waar we onze benen strekten in de Tisdale Mall (winkelcentrum) en lunchten bij Robin’s. Toen gingen we naar het oosten en het zuiden om weer bij het park en de cabins uit te komen. Toen hadden we onderhand wel genoeg echte winter en hopen sneeuw gezien geloof ik, hahaha! Op deze tocht heb ik voornamelijk gefilmd, dus de meeste foto’s van deze dag in het album (behalve de 3 van het winkelcentrum) zijn beelden van de video clips (mindere kwaliteit). Na het eten en wat tijd bij de open haard, gingen we op tijd naar bed.

Zaterdag 8 maart

Tijd om weer naar huis te gaan. Eerst wilden we een week of zo blijven, maar deze cabin was maar vrij tot deze zaterdag. In plaats van naar een ander adres te zoeken voor een paar dagen, wilden we nu echt naar huis, want oh jee, die dag buiten had mij en mijn verkoudheid geen goed gedaan! Ik voelde me ziek, leek wat koortsig te zijn geweest die nacht en wilde gewoon naar huis. In de auto filmde ik veel van het landschap en regelmatig zagen we herten en coyotes! Ik heb wat beelden van de video-opnames in het fotoalbum gezet. Niet zo’n mooie kwaliteit, maar beter dan niks

We zijn heel benieuwd om te zien hoe het daar in de zomer uit ziet, dus ik ben er vrij zeker van dat we de Fisherman’s Cove en hun vriendelijk personeel opnieuw zullen bezoeken!

album 03/04 - 03/08 Greenwater Lake Provincial Park (119 pictures)

Wednesday, March 19th, 2008, 4:16 pm | general | RSS 2.0 | leave comment, trackback |