busy bees and cute hedgehogs…
These past weeks we’ve been very busy bees, working non-stop in and around the house. The yard needed some usual maintenance (weeds) and one border still had to be finished in the same way as the one on the other side (with gravel). I’ve uploaded an album with various “summer” pics, so you can see how great it now looks!
Then the house.. we just had waaaaay too much stuff! So we’ve been throwing out, selling and giving away things, done some cleaning and had Erik (of Bouwpartner BV) finish off that extra wall in the first bedroom that our friend Ton put there for us years ago. We were able to get rid of a few pieces of furniture, so it all looks less chaotic and a lot more spacious, esp. the living room. We actually have an echo now! 
On many nice nights, we get visits from hedgehogs in our yard. They were hard to capture in a picture (hiding in the bushes or too far away for the flash) , until one day a small one was taking a walk in our yard in the middle of the day! Now I could really see (and capture) how cute they are!
And talking about wildlife, we also regularly see a heron in our neighbourhood, preying on fish in people’s ponds I bet (see the album for pics).
album 07/18 - 08/06 several summer pics at home (25 pictures)
With all the things on our mind, we hadn’t been to any festivals or (bigger) gigs this whole year! Until last week, thanks to merch-guy Walter we saw Testament again, in Belgium. Nico had sold him the original recording of their first European gig in 1987 (they want to use that on a DVD, very cool!) and Walter offered to put us on the guestlist, he gave us t-shirts for the video deal, and afterwards dragged us to the bus and backstage until we had made pics with all the members (and some Dutch people we ran into). The gig itself was also awesome, esp. the classic highlight “Over The Wall” where Chuck invites everyone to come on stage. The muscle pain was horrible the next day (we’re getting oooold!), but we had a blast and once again, many thanks to Walter Morgan for taking such good care of us! 
fans on stage with Testament (bad sound)
album 08/22 Testament - Hof Ter Lo, Antwerp (B) (14 pictures)
We also had two important birthdays to celebrate! My brother Ton turned 50 in July and he had a little party on the 18th of this month. We went there with dad and Amalia, it was great to see some people again we hadn’t seen in many years (esp. my sister-in-law Rita’s family) and we all had a good time! I hope to receive pics from that soon! (edit 12/3: the pics are finally online!)
album 08/18 birthday Ton (8 pictures)
And last Friday my dad turned 89 and we spent that day there with again my brother and his family, Amalia of course, and Irma ( cousin) and her husband Wim.
Right now we’re ready to put our house up for sale, but we have a few interested parties that will be looking into their options this week, so we didn’t call the realtor just yet. And today Nico finally received his offer letter from the employer in Canada, he now needs to print, sign and return it, so they can send it in for approval by the HRDC and apply for the workpermit! Shane (from Human Resources at the hospital) said the immigration officer told him it could take somewhere between 6 weeks and 6 months… let’s hope we don’t have to wait that long! Joy (the manager of Neurosciences) said the last one she knew about, took 3 months. Well, we’ll have to wait and see I guess! We still hope to be there by December, for all the birthdays (like Tim’s family, and both Dave and Danny had their birthdays in that month) and the holidays (want to be with the Stephenson’s then), but we do realize it’s more likely to happen early next year.
Nederlandse tekst:
bezige bijen en schattige egels…
De afgelopen weken zijn we erg bezige bijtjes geweest, we waren non-stop aan het werk in en om het huis. De tuin had wat gebruikelijk onderhoud (onkruid) nodig en we moesten nog een border afmaken zoals aan de andere kant (met grind). Ik heb een fotoalbum opgeladen met diverse “zomer” foto’s, dan kun je zien hoe mooi het er nu uitziet!
Dan het huis.. we hadden veeeeel te veel spullen! Dus we zijn dingen gaan weggooien, verkopen en weggeven, hebben wat gepoetst en Erik van Bouwpartner BV heeft het wandje in de 1e slaapkamer (die onze vriend Ton daar jaren geleden een keer voor ons gezet heeft) afgewerkt. We konden wat meubelstukken eruit gooien, zodat alles minder rommelig en veel ruimer uitziet, vooral de woonkamer. We hebben zelfs een echo nu!
Op vele mooie avonden krijgen we bezoek van egels in de tuin. Ze zijn moeilijk op een foto te krijgen (verstoppen zich of zijn te ver weg voor de flits), tot op een dag een kleine egel op klaarlichte dag aan de wandel was in onze tuin! Nu kon ik goed zien (en vastleggen) hoe schattig ze zijn!
En als we het over “wildlife” hebben, we zien ook vaak een reiger in de buurt, loerend op de visjes in de vijvers (zie het album voor foto’s).
Met alles wat we aan ons hoofd hebben, zijn we helemaal niet meer naar festivals of (grotere) concerten geweest dit jaar! Tot vorige week, dankzij merchandise verkoper Walter hebben we Testament weer eens gezien, in België. Nico had hem de originele opname van hun eerste Europese concert in 1987 verkocht (wil de band op een DVD gebruiken, erg cool) en Walter bood aan ons op de gastenlijst te zetten, hij gaf ons nog shirts voor de deal en naderhand sleepte hij ons mee naar de bus en backstage totdat we met alle bandleden (en een paar Nederlandse bekenden) op de foto stonden. Het concert zelf was ook te gek, vooral het klassieke hoogtepunt “Over The Wall” waar Chuck iedereen uitnodigt op het podium te komen. De spierpijn was vreselijk de dag erna (we worden oouuud!) maar we hadden een geweldige avond en nogmaals dank aan Walter Morgan voor de goede verzorging!
We hadden ook 2 belangrijke verjaardagen te vieren! Mijn broer Ton werd in juli 50 en vierde dat de 18e van deze maand. We gingen er met pap en Amalia naartoe en het was heel leuk om mensen weer te zien die we vele jaren niet meer gezien hadden (vooral mijn schoonzus Rita’s familie) en iedereen vermaakte zich uitstekend! Ik hoop binnenkort wat foto’s te krijgen (inmiddels online, zie link boven).
En afgelopen vrijdag werd mijn vader 89, we brachten de dag daar door met alweer mijn broer en zijn familie, Amalia natuurlijk, en Irma (nicht) en haar man Wim.
En nu… nu zijn we zover dat we ons huis te koop kunnen zetten, maar er zijn een paar geinteresseerden die deze week bekijken of het voor hen haalbaar is, dus hebben we de makelaar nog maar even niet gebeld. En Nico heeft vandaag eindelijk zijn “offer letter” (brief met het baanaanbod) gekregen, wat hij moet printen, ondertekenen en opsturen, zodat zij het naar de HRDC kunnen sturen ter goedkeuring en een werkvergunning kunnen aanvragen! Shane (van personeelszaken in het ziekenhuis) zei dat de immigratie medewerker hem vertelde dat het tussen 6 weken en 6 maanden kon duren.. hopelijk niet zo lang! Joy (de manager van de neurologie afdeling daar) zei dat de laatste waar zij van wist er 3 maanden op gewacht heeft. Nou ja, we zullen maar af moeten wachten! We hopen nog steeds op december, voor alle verjaardagen (zoals Tim’s gezinnetje, en zowel Dave als Danny hadden hun verjaardagen deze maand) en de feestdagen (we willen bij de Stephenson’s zijn in deze tijden), maar we realiseren ons dat het aannemelijker is dat het allemaal begin volgend jaar gaat gebeuren.
